陆荣廷于 1922 年就任广西边防督办， 1923 年督理广西军务，拥兵 3 万，占据南宁和桂西南一带。 1924 年春，陆荣廷以“出巡”为名，带兵到桂林，秘密接受吴佩孚给的军械，企图重占全广西。沈鸿英曾作为陆荣廷的主要部将，在陆荣廷反攻粤军失败时逼陆荣廷下野，拥兵自重，占据柳州、平乐、八步一带，兵力 2 万左右。当陆荣廷率部出巡桂林时，沈鸿英表面上服从，将驻桂林的部队撤往平乐，但陆部刚进驻桂林，沈部就突然把桂林包围起来，将陆围困于城内，双方大动干戈，长达 3 个月之久。广西讨贼军总指挥李宗仁和定桂军总指挥黄绍竑趁机攻占了陆荣廷的老巢南宁及左右江一带，加之赵恒惕陈兵黄沙河，威胁着双方，促使陆沈在谈判桌上互做让步:陆同意退出桂林，沈同意撤除桂林之围。陆退出桂林后，见大势已去，逃离广西。

1921 年孙中山在广州就任非常大总统后，即组织北伐，督师桂林．驻地在桂林王城内。马林经中国共产党人李大钊的介绍，由共产党员张太雷陪同，由上海启程，于 1921 年 12 目 23 日到达桂林。孙中山在王城内热情地接待了他们，马林前后住了 9 天．双方商谈多次。在会谈中．马林向孙中山提出了关于中国革命问题的两项建议：一是组织一个能联合各阶层，尤其是工农群众的政党；二是建立革命的武装核心，先办军官学校，以培养革命骨干。孙中山十分赞同这些建议，对会谈的成功表示满意。这次会谈，革命民主主义者和共产主义者之间找到了许多共同点，找到了合作的途径，使孙中山开始了从旧三民主义到新三民主文的转变，为他后来实行国共合作及“联俄、联共、扶助农工”三大政策奠定了思想基础。

1925 年，李宗仁、黄绍竑、白崇禧消灭了旧桂系军阀势力，统一了广西，广西开始进入了以李宗仁、黄绍、白崇禧为核心的新桂系集团的统治时期。在国民党确立了北伐的方针之后， 1926 年 3 月，作为国民革命军第七军军长的李宗仁派遣下第十五团北上援湘，从而揭开了北伐战争的序幕。而且在整个北伐战争中，李宗仁、白崇禧及桂军起到了决定性的作用。